# ¿Qué debe saber sobre un sótano?

Demoler un piso de sótano implica cortarla primero en secciones manejables: el marro sobre una losa sin cortar rebota. Aserre el perímetro y rompa de una orilla hacia adentro. El corte en seco genera sílice cristalina respirable, regulada por OSHA con un PEL de 50 µg/m³, así que use agua o sierra con HEPA.

## Resumen rápido

- Se cuela boca abajo contra melamina: la cara del molde se vuelve la superficie terminada, y la melamina la deja lisa como vidrio.
- Las mezclas para cubierta están formuladas para alta resistencia en poco espesor con contracción reducida: el concreto en saco de uso general es el material equivocado.
- El refuerzo es indispensable a ese espesor. Las fibras controlan la contracción; la escalerilla o malla resiste los esfuerzos de manejo y de claro.
- Una cubierta de 25 pies cuadrados a 1.5 pulgadas son unas 0.12 yardas cúbicas y pesa unas 470 libras: los gabinetes y el piso deben soportarla.
- La grieta capilar es normal en cubiertas de concreto y en general se considera parte del material, no un defecto.

## Why cast a countertop upside down?

Porque la cara del molde queda más lisa que cualquier superficie que se pueda llanear. Colar boca abajo contra tablero de melamina hace que la cara superior terminada se forme contra una hoja perfectamente plana y no porosa, y salga lisa como vidrio, sin marcas de llana. Intentar llanear una cara superior con esa calidad es lento y rara vez lo iguala.

Colar invertido también deja el perfil del canto donde usted puede controlarlo. Los detalles de borde se construyen en el molde con tiras o formas de nariz, así que el canto terminado es colado y no esmerilado. El inconveniente es que cualquier burbuja contra la cara del molde se vuelve un poro en la cubierta terminada, por eso vibrar bien el molde importa aquí más que en casi cualquier otro trabajo de concreto.

## What mix should a countertop use?

No concreto en saco de uso general. Una cubierta es un claro delgado y sin apoyo que carga su propio peso y los esfuerzos de manejo, así que necesita alta resistencia temprana y final —cerca de 5,000 psi— con baja contracción y agregado fino que no deje huecos a 1.5 pulgadas de espesor. Las mezclas comerciales para cubiertas están formuladas justo para esto y valen el sobreprecio frente a intentar adaptar un saco de 4,000 psi.

El refuerzo importa tanto como la mezcla. Las fibras distribuidas en la tanda controlan la contracción, y la escalerilla o malla a media altura resiste la flexión que ocurre al desmoldar, transportar y colocar la pieza, que es cuando realmente se rompe una cubierta. Los recortes de tarja y parrilla son los puntos débiles y necesitan refuerzo adicional alrededor de la abertura.

## How much maintenance does a concrete countertop need?

El sellado es toda la respuesta, y es permanente. El concreto es poroso, así que una cubierta sin sellar se mancha con aceite, vino, cítricos y cualquier cosa ácida, y el ácido además graba la superficie, dejando una marca opaca que sellar después no quita. Para superficie de preparación de alimentos el sellador debe estar calificado como apto para alimentos ya curado; los penetrantes, los formadores de película y los sistemas de cera se comportan distinto y tienen intervalos de reaplicación distintos.

En el día a día, trátela como piedra natural. Limpie los derrames pronto en vez de dejarlos, use limpiador de pH neutro, y use tablas para cortar y bases para ollas: lo que dañan el cuchillo o la olla caliente es el sellador, no el concreto. Espere grietas capilares con el tiempo. Vienen de la contracción y del movimiento normal de los gabinetes debajo, y en este material se aceptan como carácter y no se tratan como falla.

## Errores comunes

- **Using general-purpose bagged concrete** — a 1.5-inch unsupported span needs high strength, low shrinkage and fine aggregate — that is a different mix
- **Under-vibrating the mould** — every bubble against the mould face becomes a pinhole in the finished top surface
- **Leaving acidic spills on an unsealed top** — acid etches the surface permanently; sealing afterwards will not remove the mark