Capacidad de carga del suelo
Cuánta carga por unidad de área aguanta un suelo dado sin asentarse en exceso. Es lo que determina qué tan ancha tiene que ser una zapata.
¿Qué significa capacidad de carga del suelo?
La capacidad de carga cambia muchísimo entre grava densa, arcilla firme y relleno suelto, y los códigos residenciales dan valores presuntos por clase de suelo que le permiten al constructor dimensionar zapatas sin hacer pruebas. Donde los suelos son dudosos o expansivos, o donde las cargas son fuera de lo común, el estudio geotécnico sustituye a la tabla presunta. La suposición que está detrás de todo esto es que se apoya sobre suelo inalterado.
En la práctica
Cuando un inspector rechaza la zanja de una zapata porque el fondo está suelto o blando, está aplicando este concepto de manera directa.