29 CFR 1926.1153
Sílice cristalina respirable (construcción)
La exposición de los trabajadores al polvo de sílice cristalina respirable que se genera al cortar, esmerilar, perforar y demoler concreto y mampostería en obra.
Quién la necesita
Todo patrón de la construcción cuyas cuadrillas cortan, barrenan, esmerilan, cincelan o demuelen concreto, incluidos los contratistas residenciales chicos y no solo las empresas comerciales grandes.
En qué consiste
La norma fija un límite de exposición permisible de 50 microgramos por metro cúbico de aire como promedio ponderado en el tiempo de 8 horas, y un nivel de acción de 25 microgramos por metro cúbico que dispara las obligaciones de evaluación de la exposición y de vigilancia médica. El patrón puede seguir la Tabla 1, que empareja tareas comunes de construcción con controles de polvo específicos, como el suministro de agua o la captación de polvo por aspiración, más la protección respiratoria requerida según la duración de la tarea; o bien puede hacer su propia evaluación de exposición y controlarla por debajo del límite. La regla exige además un plan escrito de control de la exposición, una persona competente que lo implemente, restricciones a prácticas de limpieza como barrer en seco y usar aire comprimido donde existen alternativas, vigilancia médica para los trabajadores que usan respirador por encima del umbral, y capacitación al personal.
Errores comunes
- Implementar por completo una tarea de la Tabla 1 es en sí mismo el camino de cumplimiento: el patrón que sigue bien la Tabla 1 no tiene que medir por separado las exposiciones de esa tarea.
- El cubrebocas para polvo no es el control principal. La norma está armada alrededor de controles de ingeniería, como cortar con agua y la extracción por vacío en la propia herramienta, y el respirador viene a complementarlos.
- Trabajar al aire libre no exenta de manera automática. Cortar concreto afuera puede generar exposiciones muy por encima del límite.
- Aplica al trabajo residencial y a las cuadrillas chicas. La norma no tiene ninguna exención para contratistas pequeños.
Fuente oficial
Resumimos el alcance y el propósito. El texto completo es propiedad del organismo emisor; consúltelo en la fuente oficial. U.S. Occupational Safety and Health Administration